Não é novidade que a jogadora Caitlin Clark está atraindo olhares para o basquete feminino nos Estados Unidos. A atleta de 22 anos e 1,83 metros de altura coleciona recordes expressivos no basquete norte-americano e já é considerada um fenômeno da modalidade.
Nascida no interior dos Estados Unidos, no estado de Iowa, Clark jogou basquete universitário pelo Iowa Hawkeyes[1], de 2020 a 2024. Apesar de entrar na faculdade em 2019, sua primeira temporada no basquete universitário ocorreu apenas em 2020, já que a pandemia da Covid-19 adiou a temporada anterior. Ela foi um dos grandes destaques da liga e fez história na Universidade de Iowa.
No esporte universitário, Clark colecionou marcas impressionantes, o que gerou muitas expectativas para seu futuro profissional. Ela quebrou o recorde de pontos da Divisão I da National Collegiate Athletic Association (NCAA), tornando-se a primeira jogadora dessa divisão a liderar sua conferência em pontuação e assistências em quatro temporadas consecutivas e sendo eleita a Jogadora do Ano da Divisão I[2] nas temporadas de 2022-23 e 2023-24, de acordo com o site da Women’s National Basketball Association (WNBA)[3].
Os números de Clark são tão significativos que os ingressos das partidas do time de Iowa estavam sempre esgotados, na temporada 2022/2023. A última final da liga universitária feminina – vitória da Louisiana State University (LSU) por 102 a 85 sobre Iowa – foi o jogo de basquete da NCAA com maior audiência já registrada, com cerca de 10 milhões de espectadores[4], somando os espectadores na ABC e ESPN2.
No esporte profissional, Clark foi selecionada pelo Indiana Fever como escolha geral nº1[5] no Draft da WNBA de 2024 apresentado pela State Farm. A armadora do Indiana Fever foi nomeada a Novata do Ano da Kia WNBA de 2024[6], o que lhe valerá US$ 5.150,00 (aproximadamente R$ 28.120,00) e um troféu criado para comemorar a conquista. O Indiana Fever possui dois vencedores consecutivos desse prêmio anual, após a ala-pivô do Indiana, Aliyah Boston, ganhar a honraria na temporada passada. Foi uma escolha quase unânime: Clark recebeu 66 votos de um painel nacional de 67 jornalistas esportivos e locutores. A ala do Chicago Sky, Angel Reese, recebeu apenas um voto.
Segundo site da WNBA, como titular em todos os 40 jogos da temporada regular de Indiana, Clark teve uma média de 19,2 pontos, 8,4 assistências, 5,7 rebotes, 1,33 roubos de bola e 35,4 minutos, a maior da WNBA, ocupando o topo da listaem todas as cinco categorias por jogo, exceto rebotes (terceiro). Além de registrar a quinta maior média de assistências em uma única temporada na história da WNBA, Clark ficou em sétimo lugar na liga em pontos, 18º em rebotes, 15º em roubos de bola e segundo em minutos por jogo. Ela também teve a segunda maior porcentagem de lances livres na WNBA (90,6%). Veja a seguir outros destaques da armadora:
“Clark estabeleceu um recorde de temporada única da WNBA com 337 assistências. Ela também estabeleceu recordes de caloura de temporada única da WNBA com 769 pontos e 122 cestas de três pontos. Clark liderou a liga em cestas de três pontos e terminou seis atrás do recorde de temporada única da WNBA de 128 estabelecido pela armadora do New York Liberty Sabrina Ionescu na temporada passada. Titular do Time WNBA no AT&T WNBA All-Star Game de 2024, Clark foi nomeada Jogadora do Mês da Kia WNBA Eastern Conference em agosto, Jogadora da Semana da WNBA Eastern Conference três vezes consecutivas (semanas 9, 10 e 11) e Caloura do Mês da Kia WNBA quatro vezes (maio, julho, agosto e setembro).”[7] (TRADUÇÃO DA AUTORA, WOMEN’S NATIONAL BASKETBALL ASSOCIATION, 2024)
Abaixo estão os destaques adicionais da temporada regular de Clark em 2024, elaborados pela WNBA[7]:
- Registrou os dois primeiros triplos-duplos de uma novata na história da WNBA – 19 pontos, 12 rebotes e 13 assistências contra o New York em 6 de julho; e 24 pontos, 10 rebotes e 10 assistências contra o Los Angeles Sparks em 4 de setembro.
- Estabeleceu um recorde da WNBA em um único jogo com 19 assistências contra o Dallas Wings em 17 de julho.
- Tornou-se a primeira novata da WNBA a ter pelo menos 30 pontos e 10 assistências em um jogo (31 pontos e 12 assistências contra Chicago em 30 de agosto).
- Registrou 14 jogos com pelo menos 20 pontos, cinco rebotes e cinco assistências e oito jogos com pelo menos 20 pontos e 10 assistências — ambos os recordes da WNBA em uma única temporada.
- Teve uma média de 24,7 pontos e 9,3 assistências em seus primeiros 10 jogos após a pausa das Olimpíadas de Paris — uma sequência de 8-2 para Indiana, que apresentou sua primeira sequência de cinco vitórias desde 2015.
A armadora de Indiana Fever está no Time Ideal de Calouras da Temporada 2024 da WNBA, ao lado da brasileira Kamilla Cardoso (Chicago Sky), Angel Reese (Chicago Sky), Rickea Jackson (The Los Angeles Sparks) e Leonie Fiebich (New York Liberty).
Os números da Caitlin Clark, nos esportes universitário e profissional, são tão relevantes, que ela tem sido fundamental na popularização do basquete e dá nome a uma tendência chamada como “Efeito Clark”. Esse efeito é um indicativo do impacto que a atleta de basquete tem na popularização do basquete feminino. Ela atraiu um grande público e olhares midiáticos desde sua carreira universitária. Além disso, após ser draftada em 2024, houve um aumento de interesse e de público no basquete feminino dos Estados Unidos, fato que alguns analistas creditam ao “Efeito Clark” (efeito causado pela jogadora Caitlin Clark e sua chegada ao Indiana Fever).
Alguns resultados desse efeito:
- O número de seguidores do Indiana Fever no Instagram triplicou desde a chegada de Caitlin Clark[8];
- O Gainbridge Fieldhouse, casa do Indiana Fever, ficou lotado para ver Caitlin Clark jogar[9];
- O Indiana Fever liderou a WNBA em lotação de ginásios em jogos em casa e fora de casa[10];
- Equipes que enfrentariam Caitlin Clark mudaram seu mando para arenas maiores para receber mais torcedores[11];
- O Gainbridge Fieldhouse foi escolhido para sediar o WNBA All-Star 2025, sendo a primeira vez que a cidade de Indiana receberá o evento[12].
E ainda se falará muito sobre Caitlin Clark e os seus feitos…
Legenda: Quem é CAITLIN CLARK e como ela vai mudar a WNBA de patamar. Fonte: The Playoffs (Canal do Youtube)
Referências
Jogo do campeonato feminino da NCAA LSU-Iowa atrai audiência recorde na TV | ESPN
Perfil da Jogadora Caitlin Clark | ESPN
Estatísticas Recentes dos Jogos de Caitlin Clark | Site da WNBA
Caitlin Clark, do Indiana Fever, ganha o prêmio de Novata do Ano da Kia WNBA de 2024 | Site da WNBA
Conheça Caitlin Clark, fenômeno que vem assombrando o basquete dos EUA | Globo Esporte
Caitlin Clark bate recorde de assistências como caloura na WNBA | Globo Esporte
Perfil de Caitlin Clark | Basketball Reference
Indiana Fever seleciona Caitlin Clark de Iowa como número 1 no draft da WNBA de 2024 | ESPN
Efeito Caitlin Clark: Indiana Fever só perde para Inter Miami, de Messi, em engajamento nas redes sociais | Máquina do Esporte
Leistikow, Chad (24 de maio de 2023). “‘The Caitlin Clark effect’: Tickets go fast for Iowa basketball doubleheader in Des Moines”. Hawk Central. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
Drenon, Brandon (5 de abril de 2024). “The Caitlin Clark Effect has made women’s basketball the hottest ticket around”. BBC News. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
Jemison, King (31 de janeiro de 2024). “Buying season tickets to go to one game? That’s the Caitlin Clark Effect”. USA Today. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[1] Site do Iowa Hawkeyes. Disponível em: https://hawkeyesports.com/sports/wbball/?fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAAaZPBWLiGMheGkk1LzT-y2qIzacgU_BsN99uU6x4k5YJrLPkFXPlznW__Qg_aem_gjg9NHU-pB3Iy8pEECLcTQ. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[2] Prêmio Naismith College Player of the Year, dedicado a James Naismith, inventor do basquetebol em 1891. Esse prêmio é anual do Atlanta Tipoff Club que reconhece o melhor jogador ou jogadora de basquetebol universitário da temporada.
[3] Site da WNBA. Disponível em: https://www.wnba.com/news/2024-kia-rookie-of-the-year. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[4] Site da ESPN. Disponível em: https://www.espn.com/womens-college-basketball/story/_/id/36060079/lsu-iowa-ncaa-women-title-game-draws-record-tv-audience. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[5] Site da ESPN. Disponível em: https://www.espn.com/wnba/story/_/id/39951045/indiana-fever-select-iowa-caitlin-clark-top-pick-2024-wnba-draft. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[6] Site do SportBuzz. Disponível em: https://sportbuzz.com.br/nba-basquete/2024/09/24/caitlin-clark-recebe-o-premio-de-novata-do-ano-na-wnba/. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[7] Site da WNBA. Disponível em: https://www.wnba.com/news/2024-kia-rookie-of-the-year. Acesso em: 04 de outubro de 2024.
[8] Postagem do Esportudo. Disponível em: https://www.instagram.com/esportudo.w/p/C6wO4PluDHJ/. Acesso em: 06 de novembro de 2024.
[9] Site da Máquina do Esporte. Disponível em: https://maquinadoesporte.com.br/wnba/efeito-caitlin-clark-indiana-fever-so-perde-para-inter-miami-de-messi-em-engajamento-nas-redes-sociais/. Acesso em: 06 de novembro de 2024.
[10] Site da Máquina do Esporte. Disponível em: https://maquinadoesporte.com.br/wnba/efeito-caitlin-clark-indiana-fever-so-perde-para-inter-miami-de-messi-em-engajamento-nas-redes-sociais/. Acesso em: 06 de novembro de 2024.
[11] Site da Máquina do Esporte. Disponível em: https://maquinadoesporte.com.br/wnba/efeito-caitlin-clark-indiana-fever-so-perde-para-inter-miami-de-messi-em-engajamento-nas-redes-sociais/. Acesso em: 06 de novembro de 2024.
[12] Site da Máquina do Esporte. Disponível em: https://maquinadoesporte.com.br/wnba/efeito-caitlin-clark-indiana-fever-so-perde-para-inter-miami-de-messi-em-engajamento-nas-redes-sociais/. Acesso em: 06 de novembro de 2024.
